Dez estudantes do ensino médio da Escola Estadual Dr. João Ponce de Arruda (JOPA), de Ribas do Rio Pardo (MS), com idades entre 15 e 18 anos, passaram três dias imersos na natureza da Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) Cerrado Protegido, entre 25 e 27 de setembro. Foi a primeira expedição estudantil realizada na unidade de conservação, criada pela Suzano no município.

A atividade integra o Projeto Entorno, da organização não governamental Outward Bound Brasil (OBB), realizado em parceria com o Instituto Ecofuturo. O projeto leva jovens de comunidades do entorno de áreas naturais protegidas da Suzano para vivências na natureza e chegou a Mato Grosso do Sul com esta expedição. A proposta é aproximar os jovens do ambiente natural por meio da vivência direta, estimulando o autoconhecimento, o protagonismo juvenil, o senso de pertencimento e o compromisso com a conservação ambiental.

Durante a expedição, os estudantes percorreram trilhas dentro da reserva, visitaram veredas e nascentes e observaram a fauna e a flora do Cerrado. O grupo passou duas noites na RPPN, em atividades conduzidas por instrutores da OBB, pioneira em educação experiencial ao ar livre no país e integrante de uma rede internacional presente em mais de 35 países.

“Poder tirar dos livros tudo o que falamos aos alunos sobre esse bioma rico e tão ameaçado possibilita que eles olhem com mais carinho para o espaço que ocupam”, diz Mariane Zambone Sakuma, professora de Ciências e Biologia da escola. Já o professor de Geografia Antônio de Oliveira Costa Junior acrescenta: “A partir do momento em que as instituições privadas e públicas começam a interagir com a educação, as coisas melhoram em todos os sentidos”.

Ao retornar para casa, os participantes são incentivados a compartilhar os aprendizados com familiares, colegas e vizinhos, o que amplia o alcance da experiência e a percepção sobre a importância da conservação ambiental.

“Receber a primeira expedição com jovens na RPPN Cerrado Protegido é um marco importante para a aproximação dos jovens com a natureza e com a biodiversidade do Cerrado, território onde eles vivem. Queremos proporcionar experiências que gerem pertencimento, aprendizado e inspiração para que esses jovens se tornem agentes de transformação em seus territórios, ampliando a proteção do Cerrado”, afirma Beatriz Greco Távora, gerente de Sustentabilidade da Suzano e do Instituto Ecofuturo.

A reserva protege de forma permanente 1.209 hectares de áreas de cerrado stricto sensu, cerradão, veredas e nascentes em Ribas do Rio Pardo. Na área já foram identificadas 363 espécies de animais silvestres, entre elas a anta, o tamanduá-bandeira, o lobo-guará, o tatu-canastra e o mutum-de-penacho.

O tatu-canastra e o mutum-de-penacho estão entre as espécies consideradas prioritárias para a conservação pela abordagem RHINO, da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

A RPPN também integra a estratégia de conservação da biodiversidade da Suzano e reúne condições para atividades de educação ambiental, pesquisa científica e sensibilização sobre a importância do Cerrado para a manutenção dos recursos hídricos e da biodiversidade.

A intenção é que a reserva siga recebendo ações de interesse público voltadas à educação, à pesquisa e ao engajamento da sociedade na conservação do Cerrado em Mato Grosso do Sul.