O preço da carne bovina voltou a bater recorde nos Estados Unidos, impulsionado pela redução histórica do rebanho e pela menor oferta de animais para abate. Em maio, o consumidor americano pagou, em média, US$ 7,064 por libra de carne moída, valor 13% superior ao registrado no mesmo período do ano passado. Atualmente, o país possui cerca de 86,7 milhões de cabeças de gado, o menor rebanho dos últimos 75 anos.

Além do ciclo de baixa da pecuária, a seca prolongada e os altos custos de produção têm dificultado a recomposição dos rebanhos. O cenário ficou ainda mais preocupante após o registro da mosca-varejeira-do-novo-mundo em bezerros no Texas, o primeiro caso em cinco décadas. A situação levou autoridades a reforçar inspeções e impor restrições ao transporte de animais.

Com isso, alguns estados passaram a exigir licenças específicas para o transporte de gado, enquanto Estados Unidos e Canadá adotaram medidas que reduziram o fluxo comercial de animais vivos.

Especialistas afirmam que, embora o parasita não represente risco à segurança alimentar, as ações de controle podem diminuir ainda mais a oferta de gado. Como cerca de 80% do rebanho americano está localizado em regiões afetadas pela estiagem, a combinação de fatores climáticos, sanitários e comerciais mantém a expectativa de preços elevados para a carne bovina nos próximos meses.